Entrevista a Joaquín García, Arte y Cerámica

Joaquín García nació en 29 de julio de 1966 en Las Palmas de Gran Canaria. Su actividad empresarial comenzó como director comercia de la empresa Arte y Cerámica, de la cual es actualmente el único dueño.
La empresa fue fundada en 1996 por un grupo de personas relacionadas con el sector de distribución, pero que no tenían acceso al público. Posteriormente se unieron a un decorador y montaron la empresa en Vecindario “posteriormente se unieron varios empresarios, mecontrataron a mí como director comercial para relanzar un poco la empresa y poco a poco me ofrecieron la empresa y me la fui quedando”, resume Joaquín García sus comienzos como empresario.

Arte y Cerámica se dedica a la comercialización de materiales para la construcción, tanto para obras como para reformas del hogar. En un principio la empresa comercializaba azulejos y articulos directamente relacionados con ellos, pero según García no podían sobrevivir de este único artículo ya que había varios distribuidores de azulejos en Las Palmas, por lo que Arte y Cerámica decidió especializarse en otros productos como parquet, tarimas y cementos cola, piedra y productos especiales.
Además la empresa se concentró en comercializar productos que escaseaban en la isla, como por ejemplo artículos para pegar fachadas y lo necesario para realizar fachadas ventiladas .
Así fue como la empresa se hizo con la confianza de las grandes constructoras, las cuales le empezaron a pedir a Arte y Cerámica que colocara esos productos en sus fachadas. La empresa se especializó en la realización de fachadas a través de una nueva empresa, una filial, Especialidades Técnicas en la Construcción Canaria SL, “la única empresa afincada en Canarias especialista en hacer fachadas ventiladas” asegura García.

Al ser consultado acerca de las fortalezas de su empresa, el dueño de Arte y Cerámica dice que intentan ponerse al día en todo tipo de cosas, que se asesoran con las necesidades y demandas de las grandes constructoras. Además se enorgullece de nunca haber recibido una penalización por incumplimiento de contrato, y reconoce que “el tener todo eso en regla es una tranquilidad para muchos de los principales contratos”.

Otra de las virtudes de la empresa según su propietario es que intentan darle la misma importancia a cualquier tipo de cliente, independientemente de las cantidades de producto que compren, “porque  una persona que quiere comprar 20000 metros cuadrados de material le da la misma importancia que le puede dar la señora a su casa para hacer un baño con 10 metros”, concluye García.

Si bien la empresa ha hecho trabajos en Tenerife, Fuerteventura, La Gomera y Lanzarote, no tiene presencia física fuera de Las Palmas. García no tiene dudas a la hora de explicar el porqué de esta situación “cuesta lo mismo transportar entre islas que transportar de Península a Canarias. Si ponemos un negocio en Tenerife, hay que poner un almacén allí porque el costo de traer la mercancía y distribuirla a otras islas es complicadísimo. Pero la verdad es que lo que estamos haciendo ahora mismo es reducir costes”.
Además reconoce que al ser la cabeza pensante del negocio, no tiene la capacidad en este momento para llevar adelante más locales ya que el trabajo abunda en el de Las Palmas.

García afirma que a pesar de suministrar a muchas obras, actualmente tiene en su cartera de clientes muy pocas obras de capital privado. Tienen obras como el Teatro Arinaga, el aeropuerto, los juzgados, la cárcel, las Arenas, edificio de la Guardia Civil, pero muy poco de edificacion privada, esto se debe según las palabras del empresario, por la tremenda crisis que soporta el sector y  a que “es que es absurdo construir hoy viviendas con todas las que hay, pegamos una patada y salen miles”.

Este cambio en el mercado canario, ha generado que se requieran artículos que no se vendían unos años atrás, así como otros han entrado en desuso. “Con la crisis se ha potenciado otro tipo de obra, como te digo: los teatros, las cárceles, los juzgados, sitios públicos o centros comerciales, en los que los productos como antes, revestimientos, parquet, y ese tipo de cosa para uso individual, ha bajado muchísimo”, dice García.
Si bien están a tope con el trabajo el gran problema que encuentra el empresario en su sector es que ese tipo de obras pagan a 210 días, pero la mano de obra no puede esperar por lo que hay que pagar los sueldos mes a mes. De todas formas este problema con la nueva ley de morosidad se  reduce muchisimo ya que se reducen los plazos de pago.

Respecto a Internet, el propietario de Arte y Cerámica considera que es una herramienta muy útil a la hora de actualizarse y de informarse. Pero lo que para él más ha cambiado con Internet es la forma de comunicación, “entregar presupuestos, entregar fichas técnicas, entregas imágenes de muestras vía Internet ha ahorrado mucho tiempo, dinero y papel”. Por otro lado asume la falta de tiempo y cuidado que le han dedicado al sitio web de la empresa, dice no tener tiempo en este momento pero sabe que es importante contar con un sitio bien presentado y actualizado.

Planea abrir una tienda online para el cliente final, ya que el arquitecto, el técnico o la empresa constructora buscan más soluciones que precios, y las soluciones hay que explicarlas personalmente, hay que ganarse la confianza de la persona.

“Siempre Canarias es a España como España a Europa, siempre parecemos los últimos, los más analfabetos y los menos preparados” asegura García cuando es consultado respecto a las debilidades de las empresas canarias, sin embargo está convencido de que en las islas hay un gran número de empresarios que saben muy bien hacer su trabajo. El gran problema que tiene Canarias según el empresario es que tiene un “aislamiento bestial, sobre todo se nota en la importación y en la exportación.

Piensa que hay mucho que aprender pero que hay gente preparada y capaz, y reconoce con cierta admiración que hay muchos empresarios que han sido golpeados duramente por la crisis y sin embargo continúan haciendo las cosas bien.

El empresario reconoce con humildad que “somos muchos los que no tenemos título académico pero tenemos el título de la calle, y hay mucha gente en este sector que ha peleado las cosas a su manera sin tener ningún título de economista, ni ningún título de asesoramiento ni nada por el estilo, y lo están haciendo lo mejor que pueden y salen para adelante con seriedad, poniendo cordura y humildad en el hacer de sus negocios”.

Joaquín García dice que no es quien para dar consejos pero afirma que para abrir una empresa es necesario empaparse del tema en el que se va a manejar dicha empresa, “si vamos a vender pipas, intentar conocer a fondo lo que son las pipas, si vamos a poner una empresa de servicios para barrer las calles, intentar aprender al cien por cien cómo se deben barrer las calles” ejemplifica el empresario. Además asegura que no es suficiente con saber de un tema hay que parecer que se sabe, saberlo explicar, ser serio, porque eso es lo que genera la confianza en el cliente. También aconseja ir paso a paso, al principio no gastar ni invertir más de lo estrictamente necesario.

Joaquín García también es el Presidente de la Asociación  Canaria de Distribuidores de Material de Construcción. Desde ese rol asevera que el asociamiento empresarial está pasando por un gran momento en Las Palmas y que está adquiriendo cada vez más fuerza, pero reconoce con cierto pesar que no cree que el Gobierno “tome en consideración la fuerza que realmente se le presume y se le debe al movimiento empresarial en Canarias, sobre todo a la pequeña y mediana empresa que no están nada consideradas pese a tener el mayor porcentaje en la creación de empleo y en su estabilidad”.

El problema que ve el empresario es que “muchísima gente que presume de asociamiento empresarial, lo ha utilizado partidistamente, políticamente o personalmente para intentar crear poder o intentar otras cosas” lo cual no contribuye a las pequeñas y medianas empresas.