Entrevista a José Romo, Comercial Joman (Nikki)

José Romo nació en Sevilla el 20 de setiembre de 1951. Su padre era comerciante de bisutería y cosas de plata; viajaba mucho a las islas y se quedaba dos o tres meses allí, hasta que un día decidió instalarse con toda su familia. Así fue como José llegó a Las Palmas de Gran Canaria a la edad de nueve años, allá por los años 60.

Una vez instalado en Canarias, el padre de José se dedicó a la venta de juguetes, ya que no había muchos comercios que ofrecieran este tipo de productos en las islas. Joman, empresa mayorista de juguetes, se creó en el año 74 pero dos años más tarde el padre de José murió, por lo que con 19 años el empresario tuvo que hacerse cargo de la empresa familiar, junto a su madre y sus cinco hermanos.

En 1986, con el advenimiento de las grandes superficies, José y sus hermanos decidieron que la pequeña tienda ya no eran rentable y crearon Jugueterías Nikki que hoy en día cuenta con 19 establecimientos ubicados en varios centros comerciales de  Gran Canaria, Tenerife, Lanzarote y Fuerteventura. En la actualidad la empresa tiene más de 8000 metros cuadrados de superficie de venta y exposición y más de 10000 de superficie de almacén.

“Empezamos sin capital prácticamente, no teníamos ningún capital. Mi padre tenía los conocimientos propios del comercio” dice José mientras recuerda los comienzos de la empresa. Empezaron a trabajar con clientes y proveedores que confiaron en ellos. Poco a poco pudieron ahorrar y reinvertir en el negocio y ampliándolo.

Uno de los momentos clave fue en 1976 cuando se estableció en Canarias El Corte Inglés. La tienda recurrió a los mayoristas de juguetes para aprovisionarse, y Joman era una de los mayoristas más importantes en aquél momento. A partir de ese ahí que lograron ampliar el negocio y pasaron de tener un depósito de 200 metros cuadrados a uno de 1000 metros cuadrados, lo que les permitió importar más mercadería y tener más clientes.

Para José, algunos de los factores a tener en cuenta para montar una juguetería son, primero que haya un aparcamiento cerca porque sino la gente no va a la tienda, además es importante que el local sea grande y espacioso para que los clientes puedan ver los productos, tocarlos, cogerlos. Las ventas en una juguetería muchas veces son de impulso, según el empresario, porque los padres van a una tienda con su hijo, éste ve un juguete y le pide que se lo compre.

La mercadería hay que ponerla a la venta lo más rápido posible porque los juguetes son productos “calientes” que luego de un mes su venta empieza a disminuir. Es por esto que la empresa cuenta con una buena logística, para poder distribuir los juguetes a tiempo y a la vez en las 19 tiendas.  “Si tú aprovechas llevando la mercancía lo mas rápido posible pues tiene más ventas” explica José.

Entre noviembre y diciembre se hacen el 80% de las ventas de todo el año. La navidad es la época en la que los niños más reciben juguetes. “Para esos dos meses tienes que estar muy bien preparado, tener la mercancía ya en tus almacenes, poderla repartir rápido y procurar que los sábados y domingos, cuando se abre, que no falte stock, sino que los repongas otra vez la próxima semana, rápido, y es un movimiento”.

La empresa comenzó la regionalización en el año 95 cuando abrió una tienda en Tenerife, luego abrieron en Lanzarote y Fuerteventura. El empresario es conciente de que deberían seguir explotando la regionalización, extenderse más en Tenerife pero ya están en los cuatro centros comerciales que existen en esa isla.

Igualmente considera que deberían abrir tiendas en La Palma, La Gomera y El Hierro. Si bien se han planteado salir de Canarias, José reconoce que además de tener muchísimo trabajo con los 19 establecimientos con los que cuenta la empresa, están cómodos y contentos con lo que tienen.

José dirige la empresa junto a cuatro de sus hermanos, cuenta que siempre han trabajado muy duro, “si había que venir un sábado, veníamos un sábado, si había que atender a un cliente a una hora tal, se atendía”, sin embargo cree que la nueva generación de la famita no tiene la misma mentalidad de trabajo. Reflexiona que tal vez el día que él y sus hermanos ya no estén para llevar adelante la empresa, tal vez sus hijos tomen las riendas de la misma manera que los hicieron ellos cuando eran jóvenes y su padre murió.

Cuando el padre de José comenzó en el negocio de los juguetes, España fabricaba mucho de estos productos, sobre todo en la provincia de Alicante se hacían muy buenos juguetes, pero el empresario cuenta que  “China se ha metido en todos lados, y prácticamente fabricantes españoles ya no hay, son importadores, ellos van a China, lleva sus artículos y los fabrican ahí.

Entonces todos los juguetes hoy en día vienen de China, bien sea a través de las multinacionales, que nosotros le compramos directamente, o de la propia importación. Nosotros viajamos a China, a Shangai, a Singapur, a Taiwán, a todos estos países, y conocemos el mercado, y siempre hemos trabajado directamente, y hemos traído muy buenos juguetes”. 

En el 2009 han finalizado de desarrollar un sitio web en el que se pueden encontrar fotografías y precios de los juguetes, pero José dice que no se ha vendido mucho a través de Internet “porque a la gente le gusta ir al establecimiento, coger el juguete, verlo y comprar”. Esta herramienta sirve en los casos en que un juguete se agota en el mercado, y las personas empiezan a buscarlos por todos lados y llegan a la web de la empresa, “nosotros normalmente como siempre tenemos, porque somos de los que tenemos cantidades, pues también servimos a través de Internet”.

Igualmente José cree que con el tiempo, el comercio on line irá aumentando, cuando la gente pierda el miedo a comprar en línea con tarjeta de crédito, se dará cuenta de lo cómodo y fácil que resulta comprar de esta manera.

Los niños son los principales clientes de José, respecto a ellos el empresario dice que han cambiado mucho, “los niños parece que nacen con una sabiduría grande, porque sobre todo las cosas electrónicas, los ordenadores, los jueguitos, tú los ves a lo mejor con seis o siete años y ya saben de todo, y a lo mejor, nadie les explica nada. Ellos mismos se meten en Internet buscan las cosas y hacen todo” dice sorprendido el empresario.

Además, según José los niños han bajado el rango de edad para comprar juguetes. Antes se compraban juguetes para niños hasta los quince años. Hoy en día, a los diez años, las niñas no quieren más muñecas, sí consumen otro tipo de juegos como los educativos, consolas y juegos de mesa.

Pero las muñecas se terminan a los ocho o diez años para las niñas, “en seguida las niñas se hacen muy femeninas, y quieren ya cosas de adolescentes, y te piden las cosas de la música, el año pasado fue Hanna Montana y después empieza a venir a ver la moda, sin embargo los chiquillos tardan un poquito más en llegar”. José va viendo los cambios en el mercado en su propia vida, en las tiendas, hablando con los padres de los niños y en su propia familia, a través de sus nietos.

Los juguetes electrónicos, sin duda, han sido de los grandes cambios que ha vivido el rubro juguetería. El empresario recuerda que “los juguetes electrónicos empezaron hace tiempo ya, empezaron con unas maquinillas, por ejemplo Nintendo, que empezó haciendo unas maquinitas pequeñitas que nosotros traíamos directamente desde China.

Las primeras venían de Japón, y nosotros vendíamos muchísimas máquinas, después Nintendo se hizo multinacional y se puso directamente en Estados Unidos primero, después en Europa y en España y ya teníamos que comprar a través de los distribuidores”. Hoy en día son productos  que se venden bastante aunque este año han bajado un poco las ventas debido a las copias y a los juegos online. Igualmente todavía hay muchos clientes que prefieren tener sus propios juegos.

Antiguamente había más de 20 mayoristas de juguetes en Gran Canaria por lo que Joman tenía mucha competencia. Pero poco a poco esos mayoristas fueron cerrando y actualmente la empresa de José es la única que se dedica a la venta al por mayor, además de tener tiendas propias. Una de las claves del éxito de la empresa, según su propio director ha sido tener la visión de crear tiendas propias y mantener el negocio mayorista.